Räddningstjänsten i Högsby lider personalbrist med styrkan neddragen till 1+3 istället för det normala 1+4, vilket är kravet enligt kommunens handlingsprogram. För att räddningstjänsten skall få utföra rökdykning krävs en bemanning på 1+4.

Räddningstjänsten fick larm "Brand i byggnad - flerfamiljshus" - Arbetstagarna visste om att de gjorde fel men kunde inte förmå att stå utanför den brinnande byggnaden med vetskap om att det fanns personer kvar i byggnaden. Rökdykningen påbörjades utan aktuell arbetsledares godkännande eller vetskap då de enskilda brandmännen ansåg det som omöjligt att kunna hantera händelsen utan att göra denna insats.